快速的城市化，不仅为我们创造了物质文明的遗产，也为我们身后制造了大量的废弃物。我们喜新厌旧的心理，让众多老建筑遭到遗弃。798 地区的松下显像管厂已不再有过去近30年的辉煌，遍体鳞伤，满目疮痍，虽然破旧，不美，但却透出工业建筑的粗犷，质朴与真实。这些特征恰和当代艺术的态度不谋而合。民生现代美术馆的想法正是在这种基础上诞生，它尊重工业建筑朴素，真实的特质，顺势而为，无用之用，直指当代艺术空间的未来，挑战传统美术馆的冠冕堂皇。

与传统艺术相比，当代艺术的一个显著特征是其表现形式的多元，为了成就这种特征，民生现代美术馆不仅塑造了传统美术馆中5米净高的经典空间，更有大小不一，尺寸各异，层高显著不同的空间：大盒子，中盒子，小盒子，经典空间，院落展览空间，黑盒子（多功能表演，会议，展览空间）去应对不同艺术形式的需求。它们有机地组织在一个充满张力的中心空间周围，结合美术馆前装置公园，屋顶展览平台，中心院落等开放式展览空间，构成一组尺度不同，形态各异的空间组群。

未来美术馆不再是成功艺术家呈现辉煌的圣殿，而是激发公众和艺术作品及艺术家互动，交流的艺术场所。空间不再是为呈现作品而作，更是为艺术创作而生。艺术作品最有意义的瞬间，不是作品完成之时，而是公众参与与其互动的时刻。一些灵活可变，功能不明，有用无用的空间，却可激发艺术家和公众创作激情，为特定环境和场地而创作，让艺术品，公众和美术馆融为一体。